La naissance de la Vierge Marie n’est pas racontée dans les Évangiles canonique, mais elle est largement développée dans des textes apocryphes et dans la tradition chrétienne, notamment à travers le Protévangile de Jacques (IIème siècle). Cette naissance est un événement clé dans la spiritualité chrétienne car elle prépare la venue du Christ. La date de naissance de Marie n’est pas connue historiquement ni mentionnée dans les textes bibliques, toutefois, la tradition chrétienne a fixé la fête de la Nativité de Marie au 8 septembre, devenue une date symbolique, dans le calendrier liturgique catholique et orthodoxe.
Marie, enfant de Saint Anne et Saint Joachim
Anne (Hannah en hébreu, signifiant grâce) et Joachim étaient un couple pieux mais stérile. Après de nombreuses années sans enfant, ils prièrent Dieu avec ferveur afin de devenir parents. Leur prière est enfin exaucée et un ange vient leur annoncer la naissance prochaine d’une fille bénie, appelée à être la mère du Messie. Anne et Joachim représentent l’attente confiante et la récompense divine et ils incarnent le père et la mère bienveillants, la persévérance dans la foi malgré l’épreuve. Ils inscrivent Marie dans une généalogie sainte et dès sa naissance, Marie sera vue comme une enfant exceptionnelle et consacrée à Dieu.
Marie dans les Évangiles
Marie est mentionnée principalement dans les Évangiles de Matthieu, Luc et brièvement dans celles de Jean et de Marc. Marie, originaire de Nazareth, en Galilée, était une jeune fille juive fiancée à joseph, un charpentier. Un jour, l’ange Gabriel lui apparaît pour lui annoncer qu’elle concevra un fils par l’action du Saint-Esprit. Cet événement est appelé l’Annonciation et il sera fondateur du christianisme. Marie met au monde Jésus à Bethléem. Elle sera présente plusieurs moments clés de Jésus, notamment aux noces de Cana et surtout au pied de la croix, lors de la crucifixion. Après la résurrection de Jésus, Marie est mentionnée dans les Actes des Apôtres comme étant présente avec les disciples lors de la Pentecôte.
Marie dans la tradition chrétienne
Le culte de la Vierge Marie s’est développé progressivement à partir du IIème siècle. Au Concile d’Éphèse, en 431, Marie est proclamée « Theotokos » (mère de Dieu), une déclaration dogmatique majeure. Les dogmes mariaux dans l’Église catholique sont les suivants :
–Maternité divine (an 431) : Marie est reconnue comme étant la mère de Dieu.
–Virginité perpétuelle : elle est restée vierge avant, pendant et après la naissance de Jésus.
–Immaculée Conception (1854) : elle a été conçue sans péché originel.
-Assomption (1950) : elle a été élevée corps et âme au ciel à la fin de sa vie terrestre.
Dans les autres traditions religieuses comme l’Islam, Marie (Maryam) est très respectée ; elle est la seule femme nommée dans le Coran et fait l’objet d’une sourate entière (Sourate 19). Elle est considérée pure et choisie par Dieu, mère du prophète ‘Isa (Jésus).
Dans l’orthodoxie, Marie est vénérée comme la Théotokos, mais sans les dogmes plus récents comme l’Immaculée Conception. Elle occupe toutefois une place importante dans spiritualité orthodoxe.
Les fêtes mariales dans le calendrier catholique romain
-La Solemnité de Sainte Marie, Mère de Dieu : 1er janvier
C’est la première fête mariale de l’année ; elle célèbre Marie en tant que Mère de Dieu (Theotokos), un dogme proclamé au concile d’Éphèse (en 431). C’est aussi une fête de paix, Marie étant invoquée comme Reine de la Paix.
–L’Annonciation : 25 mars
Elle commémore l’annonce de l’ange Gabriel à Marie, lui annonçant qu’elle concevra Jésus par l’Esprit Saint (évangile de Luc). C’est une fête mariale et christologique, marquant l’Incarnation.
-La Visitation : 31 mai
Elle célèbre la visite de Marie à sa cousine Élisabeth (Évangile de Luc) enceinte de Jean-Baptiste. C’est un moment de rencontre entre deux femmes porteuses de vie et animées de deux grandes missions spirituelles.
–L’Assomption : 15 août
Cette fête célèbre l’élévation de Marie au ciel, corps et âme, à la fin de sa vie terrestre. Elle souligne la dignité du corps humain et la promesse de la résurrection. L’Assomption est une fête très populaire, souvent associée à des processions et des pèlerinages (ex : Lourdes, Le Puy, Chartres).
Nativité de la Vierge Marie
Elle commémore la naissance de Marie, selon la tradition chrétienne (mentionnée dans des textes apocryphes, mais pas dans les Évangiles). Elle souligne la préparation divine à l’incarnation, en donnant naissance à celle qui portera le Christ.
Notre-Dame des Douleurs : 15 septembre
Juste après la Croix Glorieuse (14 septembre), cette fête honore la compassion de Marie face à la souffrance du Christ.
-L’Immaculée Conception : 8 décembre
Elle célèbre le fait que Marie ait été conçue sans péché originel. C’est une fête de la pureté originelle et de la préparation divine à l’accueil du Christ.
Autres fêtes et dévotions mariales
–Notre-Dame du Rosaire : 7 octobre
Instituée après la bataille de Lépante (1571), elle célèbre la puissance de l’intercession mariale par le rosaire.
–Marie, Reine : 22 août
Instituée en 1954, cette fête célèbre le couronnement de Marie comme Reine du ciel et de la terre. Elle est célébrée une semaine après l’Assomption.
Notre-Dame de Lourdes : 11 février
C’est une fête liée aux apparitions mariales de Lourdes (1858). Marie s’y présente comme l’Immaculée Conception et c’est une fête de guérison et de foi populaire.
Dans la tradition orthodoxe
-La Nativité de la Mère de dieu (8 septembre)
–La présentation de Marie au Temple (21 novembre)
–La Dormition de la Mère de dieu (15 août, équivalent de l’Assomption)
-L’Annonciation (25 mars)
–La Protection de la Mère de dieu (1er octobre : Pokrov), très importante en Russie et dans les Balkans.
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