Symbole de la nouvelle alliance passée avec Dieu
Le Nouveau Testament constitue la seconde partie de la Bible chrétienne. Il se compose de 27 livres qui ont été écrits sur une période d’environ 80 ans, par des auteurs contemporains de Jésus Christ. La majeure partie des écrits du Nouveau Testament est attribuée aux apôtres de Jésus. Ces 27 livres font partie du canon officiel, c’est-à-dire qu’ils répondent à des critères spécifiques. Ils ont été rédigés avant le IIème siècle et ont été validés par toutes les églises locales. Après la mort de Jésus en l’an 30, ses disciples ont été persécutés et ont été obligés de fuir Jérusalem. Les enseignements de Jésus ont été tout d’abord transmis oralement, mais vers l’an 60-70, les témoins directs de Jésus commençaient à disparaître et il était nécessaire de garder une trace écrite de sa vie et de ses enseignements.
Le mot « testament » vient du latin « testamentum » et de l’hébreu « berît », qui renvoie à l’alliance passée entre Dieu et l’humanité. Pour les chrétiens, le Nouveau Testament est la continuité de l’Ancien Testament et présente l’accomplissement des prophéties mentionnées dans l’Ancien Testament.
Les trois Évangiles synoptiques et l’Évangile de Jean
Le mot « évangile » vient du grec « evangelion », qui signifie « bonne nouvelle ». Les trois premiers évangiles sont dits « synoptiques », du grec « synopsos », qui veut dire « d’un seul regard », car ils peuvent être lus en parallèle.
Les quatre Évangiles de Matthieu, Marc, Luc et Jean, quatre des apôtres de Jésus, relatent la vie de Jésus et son enseignement, depuis sa naissance jusqu’à sa résurrection. L’Évangile de Marc est considéré comme le plus ancien.
Les Actes de apôtres
Ils décrivent la façon dont l’Évangile a été diffusé dans l’ensemble de l’empire romain, ainsi que la conversion des juifs et des païens à la foi chrétienne.
Des lettres, appelées « épîtres »
Datant de 50 à 65 après JC et considérées comme les plus anciens documents chrétiens, elles s’adressaient aux communautés des grandes villes du bassin méditerranéen afin de les interpeller et les inciter à remettre en question leur façon de vivre.
Le livre de l’Apocalypse
Le terme « apocalypse » provient du mot grec signifiant « révélation », « dévoilement » ; il est le dernier livre du Nouveau Testament. En anglais, il s’intitule « Book of Revelation ». Il a été écrit par l’apôtre Jean, lorsqu’il se trouvait dans l’île de Patmos. Il relate des prophéties que Jean aurait reçu de la part de Jésus Christ, par l’intermédiaire d’un ange, concernant des événements à venir. C’est pour cette raison qu’il est intitulé « L’Apocalypse de Jean ». L’apôtre l’aurait rédigé vers 90-95 après JC.
La liste des livres du Nouveau Testament a été fixée en 363 après JC, au concile de Laodicée.
Les 27 livres sont présentés dans l’ordre suivant :
- L’Évangile de Matthieu
- L’Évangile de Marc
- L’Évangile de Luc
- L’Évangile de Jean
- Le Livre des Actes
- L’épître aux Romains
- La première épître aux Corinthiens
- La deuxième épître aux Corinthiens
- L’épître aux Galates
- L’épître aux Éphésiens
- L’épître aux Philippiens
- L’épître aux Colossiens
- La première épître aux Thessaloniciens
- La deuxième épître aux Thessaloniciens
- La première épître à Timothée
- La deuxième épître à Timothée
- L’épitre à Tite
- L’épître à Philémon
- L’Épître aux Hébreux
- Épitre de Jacques
- Première épître de Pierre
- Deuxième épître de Pierre
- Première épître de Jean
- Deuxième épître de Jean
- Épître de Jude
- Le Livre de l’Apocalypse